En Chile están pasando cosas, y no nos estamos enterando. La prensa está ocupada con romances de actrices, de bailes parlamentarios y de Bielsa, todos ellos temas que, dependiendo los intereses personales, pueden ser de mayor o menor interés público, y que quizá puedan servir de intermedios para cada trago amargo que se esconde entre las cosas que SÍ están pasando en este país. Porque no vivimos en el país de la maravillas, ni estamos pasando por la mejor etapa de nuestra historia nacional. Por el contrario, creo que podríamos llamar a esta época la de la mediocridad y la de la resignación. Ese tipo de períodos en donde todo se puede hacer pero faltan las condiciones para dar la pelea, y en donde cada pelea pareciera titánica por el modo en que se presentan las cosas.
Es el caso de lo que está pasando con la construcción de hidroeléctricas. Personalmente no me opongo al progreso del país, ni me interesa involucionar energéticamente en los próximo años y terminar iluminando las noches con velas. Por el contrario, creo que la producción de electricidad es un tema central en este país, tanto como su ineficiente gasto, y que debemos conversarlo abiertamente. Sin embargo en este momento se está negociando la construcción de tres áreas de centrales o estaciones de pasada hidroeléctricas y en todas ellas se ve una deficiencia informativa abismante, así como una gravísima insuficiencia de estudios de línea base.
De norte a sur son tres áreas: (1) Alto Maipo, (2) Lago Ranco, Futrono y Panguipulli, y (3) Aysén.
Pero en esta parte I, sólo me voy a referir a Alto Maipo para no agotar a los lectores.
(El mapa lo saqué del sitio de AES GENER)
(1) Alto Maipo: AES Gener, la empresa que está postulando el proyecto para construir aquí dos centrales de paso, presentó un estudio de impacto ambiental en donde, de acuerdo a los estudios de la ONG Aqua, encabezados por el ingeniero hidráulico Jack Stern, y que cuentan con el apoyo de CIPMA, Chile Sustentable y la Fundación Patria y Conservación, los números no tienen respaldo alguno de modo que los 530 Mw que se pretenden generar en esas centrales son imposibles de producir puesto que no hay suficiente agua para tal cantidad de electricidad.
Por otra parte estas centrales de pasada, en donde en vez de construir un embalse de desvía un porcentaje del agua del río (que a veces puede alcanzar hasta el 100%), dejarían sectores de los ríos originales absolutamente secos porque los caudales ecológicos definidos por la empresa, nuevamente de acuerdo a Stern, no han sido corroborados con estudios de rigor. Este caudal ecológico, es el “caudal mínimo que deberían tener los ríos y estero para mantener los ecosistemas presentes, preservando la calidad ecológica” (Ley de Bases del Medio Ambiente). Es decir, el agua necesaria para que no se muera la flora, fauna, vegas, pantanales y los ecosistemas que existan en el área. Con el proyecto, 52 especies de flora y 31 de fauna estarían en peligro.
A esto habría que sumar que los ríos en los que se toma agua para las centrales, van a sufrir fuertes sequías cuando el agua vuelva nuevamente a su cauce natural. Los cálculos de Stern apuntan a un 50% de disminución del río Volcán, 100% del río Yeso, 30% del río Maipo y 49% del río Colorado que es un afluente del Maipo.
Y lo peor de todo es que no lo estoy inventando, porque toda esta información fue presentada a la CONAMA por Jack Stern (dueño Teknoriego y presidente de la ONG Aqua) cuando se hizo la introducción del proyecto a la comunidad y los promotores y opositores pudieron plantear sus comentarios, dudas y temores. Desgraciadamente nada de esto se puede encontrar vía web, así es que comprendo si alguien desarrolla algún resquemor de que esto sea otra “opinión” ecológica más.
Ya para terminar me gustaría agregar una última cosa, y esto SÍ corresponde a mi opinión personal. Si el Alto Maipo es el principal recurso de agua para la región metropolitana y el decreto supremo nº 78 del Gobierno de Chile promulga y declara el Cajón del Maipo como una zona de interés científico y “una reserva natural de biodiversidad de importancia internacional”, entonces ¿por qué ni siquiera a nivel nacional nos enteramos de lo que está pasando? ¿por qué tiene que ocurrir algún desastre ambiental o extinguirse alguna especie para que tengamos conocimiento de las cosas que pasan en el país?
Algunos datos:
El expediente del Estudio de Impacto Ambiental del Proyecto Hidroeléctrico Alto Maipo está en la página del
http://www.emol.com/
